皆様、こんにちは！最近、健康のためにジョギングを継続している（つもりの）私です。

「継続は力なり」と申しますが、40代後半にもなると「継続は全身の痛みなり」へと見事に変換されてしまう今日この頃。皆様はいかがお過ごしでしょうか。

実は私、先週は意気揚々と走ろうとした矢先に風邪をひきまして、「よし、治った！今週こそは！」と走り出した途端、今度は見事に腰を痛めました。ええ、ほんの少しだけですけれどね。

気持ちだけはいつでも20代のつもりで駆け出しているのですが、いかんせん体が「年齢を考えなさい」と容赦なくブレーキをかけてきます。これが40代のリアルというやつでしょうか……悲しい！

最近は調子が良いと7キロほど走れるようになってきて、少し天狗になっていたのかもしれません。そんなわけで、己の限界を素直に認め、現在は距離とペースを潔く「2～5キロ」で切り上げるという大人の余裕（という名の妥協）を見せております。

しかし、この腰痛が私に大切なことを教えてくれました。

これまで、私は運動後に「ふぅ、終わった終わった！ご飯ご飯！」と、何もせずにやり過ごすという、非常にいい加減なスタイルを貫いていました。運動後のストレッチが当たり前だなんて、そんな常識は私の辞書にはなかったのです。

ですが、腰痛という痛いしっぺ返しを食らってからは、心を入れ替えてストレッチをしっかり取り入れるようにしました。

実際にやってみると、ストレッチとは単なる体操ではなく「自分の体と向き合う時間」なのだと気づかされます。

太ももの信じられない硬さや、ふくらはぎのパンパンな張りを感じながら、「ああ、今日も私の足は頑張ってくれたんだな」と労う時間は、意外と悪くありません。むしろ、今までサボりにサボっていた自分を大いに反省しました。

これからは、走るのと同じくらい「しっかり体をほぐすこと」も継続していきたいと思います。

皆様も、日々の業務や生活の中で、気づかないうちに体に無理をさせていることがあるかもしれません。どうか私のように腰を痛める前に、ご自身の体と向き合う時間を作ってみてください！

U・M